Perda do gerador em voo: o que realmente acontece com a aeronave?

a aeronave equipada com sistema elétrico convencional, o gerador ou alternador tem uma função fundamental: fornecer energia elétrica aos sistemas de bordo e manter a bateria carregada durante o voo.

Quando esse componente deixa de funcionar, a aeronave não necessariamente sofre uma pane elétrica total imediatamente. O que ocorre é mais sutil — e, em muitos casos, mais perigoso justamente porque pode passar despercebido durante algum tempo.

A partir do momento em que o gerador ou alternador deixa de fornecer energia, a bateria passa a sustentar sozinha os equipamentos elétricos da aeronave.

O problema é que essa condição tem prazo para terminar.

Gerador e alternador: qual a diferença?

Embora no cotidiano muitos pilotos utilizem os termos como sinônimos, geradores e alternadores funcionam de maneira diferente.

Os geradores foram comuns em aeronaves mais antigas e produzem corrente contínua diretamente. Já os alternadores, encontrados na maioria das aeronaves modernas da aviação geral, produzem corrente alternada, posteriormente retificada para corrente contínua.

Do ponto de vista operacional, entretanto, o efeito de uma falha é semelhante: a aeronave deixa de produzir energia elétrica suficiente para alimentar seus sistemas e recarregar a bateria.

O que acontece quando o gerador falha?

Em condições normais, o alternador ou gerador fornece energia para rádios, instrumentos, iluminação, transponder, equipamentos de navegação, bombas elétricas e outros sistemas.

Quando ocorre a falha, a bateria assume essa carga.

Inicialmente, quase tudo pode continuar funcionando normalmente.

Esse é justamente um dos principais riscos.

O piloto pode não perceber imediatamente que está consumindo a única reserva elétrica disponível.

Com o passar do tempo, a tensão da bateria começa a cair.

Gradualmente, determinados equipamentos deixam de funcionar ou passam a apresentar comportamento irregular.

Dependendo da aeronave, podem ser afetados:

• rádios de comunicação;

• transponder;

• GPS;

• equipamentos de navegação;

• instrumentos eletrônicos;

• iluminação interna e externa;

• flaps elétricos;

• bombas elétricas;

• sistema de pitot heat;

• piloto automático;

• instrumentos digitais;

• equipamentos de comunicação e navegação integrados.

A sequência exata depende do projeto elétrico da aeronave.

A bateria se transforma em um relógio regressivo

Quando o sistema de geração deixa de funcionar, a bateria deixa de ser uma reserva e passa a ser a principal fonte elétrica.

Nesse momento, o piloto deve pensar em termos de gerenciamento de energia.

Cada equipamento ligado consome parte da capacidade disponível.

Por isso, uma das medidas normalmente previstas nos procedimentos de emergência é reduzir a carga elétrica.

Equipamentos não essenciais podem ser desligados para preservar energia para sistemas realmente necessários.

É o chamado load shedding, ou redução de carga elétrica.

Essa decisão pode aumentar significativamente o tempo de funcionamento dos sistemas essenciais.

Como o piloto percebe a falha?

Os sinais variam conforme a aeronave.

Entre as indicações possíveis estão:

• luz de advertência do alternador;

• amperímetro indicando descarga;

• voltímetro apresentando queda progressiva;

• indicação de baixa tensão;

• mensagem no sistema de alerta da aeronave.

Em algumas aeronaves, a falha pode ser imediatamente evidente.

Em outras, especialmente modelos mais antigos, o piloto precisa interpretar corretamente as indicações do amperímetro ou do voltímetro.

Um amperímetro mostrando descarga contínua pode indicar que a bateria está fornecendo energia ao sistema sem estar sendo recarregada.

O erro perigoso: continuar voando normalmente

Um dos maiores riscos em uma falha de geração elétrica é tratar o problema como uma anormalidade sem urgência.

Enquanto a aeronave continua voando e os equipamentos continuam funcionando, existe uma tendência natural de imaginar que a situação está sob controle.

Mas a energia disponível está diminuindo.

Em voo VFR diurno, isso pode representar uma situação administrável dependendo da aeronave, das condições meteorológicas e da proximidade de um aeródromo adequado.

Em condições IFR, o cenário pode ser muito mais crítico.

Perda do gerador em voo IFR

Em condições meteorológicas por instrumentos, a dependência dos sistemas elétricos pode ser muito maior.

GPS, rádios, transponder, instrumentos eletrônicos e até determinados equipamentos de atitude podem depender da alimentação elétrica.

Em aeronaves equipadas com glass cockpit, essa dependência é ainda mais evidente.

Por isso, uma falha de geração elétrica em IMC deve ser tratada com seriedade.

O piloto precisa avaliar rapidamente:

• condição meteorológica;

• quantidade de energia disponível;

• sistemas que podem ser desligados;

• distância até um aeródromo adequado;

• necessidade de declarar emergência;

• possibilidade de aproximação utilizando instrumentos independentes da alimentação elétrica principal.

Continuar por longos períodos esperando que a situação permaneça estável pode transformar uma falha administrável em uma emergência.

Nem todos os instrumentos dependem da mesma fonte

Um ponto fundamental na análise de uma pane elétrica é entender como cada instrumento é alimentado.

Em aeronaves tradicionais, pode haver uma combinação de sistemas elétricos, pneumáticos e mecânicos.

Por exemplo, dependendo da aeronave:

• indicador de atitude pode ser pneumático;

• indicador de curva pode ser elétrico;

• altímetro é baseado no sistema pitot-estático;

• velocímetro utiliza pressão pitot e estática;

• bússola magnética independe do sistema elétrico.

Isso cria redundância.

Já em aeronaves modernas com displays eletrônicos, pode haver baterias de emergência, buses essenciais ou instrumentos standby independentes.

O piloto deve conhecer essas características antes do voo.

Essential bus: preservando o que realmente importa

Muitas aeronaves possuem um barramento elétrico essencial, conhecido como essential bus.

Esse sistema permite separar equipamentos essenciais dos sistemas secundários.

Em uma falha elétrica, o objetivo é manter alimentação para os equipamentos necessários à continuidade segura do voo.

É uma filosofia semelhante à utilizada em aeronaves comerciais, embora em escalas e arquiteturas diferentes.

Quanto tempo dura a bateria?

Não existe uma resposta única.

A autonomia elétrica depende de vários fatores:

• capacidade da bateria;

• estado de carga;

• idade da bateria;

• temperatura;

• quantidade de equipamentos ligados;

• condição do sistema elétrico;

• arquitetura da aeronave.

Por isso, o piloto não deve trabalhar com uma estimativa improvisada.

O Manual de Voo da aeronave — AFM ou POH — deve ser a referência.

Algumas aeronaves possuem procedimentos específicos que determinam quais sistemas devem ser desligados e quais devem permanecer ligados.

O alternador pode voltar?

Algumas falhas podem ser consequência de sobrecarga ou atuação de dispositivos de proteção.

Por isso, determinados checklists permitem uma tentativa de reset do alternador.

Entretanto, isso deve ser realizado exatamente conforme previsto pelo fabricante.

Ficar repetidamente tentando religar um sistema com defeito pode agravar uma falha elétrica ou ocultar um problema mais sério.

Checklist não é sugestão.

É procedimento.

E se a bateria acabar completamente?

Quando a bateria é finalmente esgotada, os sistemas dependentes daquela fonte deixam de funcionar.

O piloto pode perder simultaneamente:

• comunicação;

• navegação eletrônica;

• transponder;

• iluminação;

• instrumentos digitais;

• equipamentos auxiliares.

Nesse momento, uma falha de alternador se transforma efetivamente em uma pane elétrica ampla.

Se isso ocorrer em IMC, a situação pode se tornar crítica.

O aspecto mais importante: antecipação

A melhor defesa contra uma falha elétrica não começa quando a luz de advertência acende.

Começa antes do voo.

O piloto deve saber:

• qual sistema gera energia;

• qual a capacidade da bateria;

• quais instrumentos dependem do sistema elétrico;

• quais possuem alimentação independente;

• qual equipamento pode ser desligado;

• quais buses permanecem energizados;

• qual procedimento está previsto no checklist.

Conhecimento do sistema elétrico é parte do conhecimento da aeronave.

Conclusão

Perder o gerador ou alternador em voo não significa necessariamente perder imediatamente todos os sistemas elétricos.

Significa algo talvez mais importante: a aeronave passa a consumir uma quantidade limitada de energia armazenada.

A partir desse momento, existe um relógio invisível funcionando.

Quanto maior a carga elétrica, mais rapidamente a bateria será consumida.

Por isso, reconhecer a falha cedo, reduzir o consumo, consultar o checklist e planejar o pouso são ações fundamentais.

Em condições IFR ou em aeronaves altamente dependentes de aviônicos eletrônicos, essa falha deve ser tratada com especial cautela.

A lição é simples:

quando o sistema de geração falha, a bateria deixa de ser reserva e passa a ser tempo disponível.

E, na aviação, tempo disponível precisa ser administrado antes que deixe de existir.

Referências

• FAA — Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge.

• FAA — Airplane Flying Handbook.

• FAA — Instrument Flying Handbook.

• Aircraft Flight Manual — AFM.

• Pilot’s Operating Handbook — POH.

• Documentação técnica específica do fabricante da aeronave.

Marcuss Silva Reis
Piloto Comercial de asas fixas, piloto da aviação geral, perito judicial em aviação, economista e técnico em óptica. Pós-graduado em Ciências Aeronáuticas, Segurança da Aviação Civil e Docência do Ensino Superior. Ex-instrutor de escolas de aviação civil, professor universitário.

Instituto do Ar
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